Zehn Jahre Pioniergeist

Ist es wirklich erst zehn Jahre her? Am 15. Januar 2015 öffnete das KWS Gateway Research Center seine Türen. Seitdem hat sich viel bewegt: Mit Engagement und Liebe zur Pflanzenforschung haben unsere Kolleginnen und Kollegen in St. Louis in dieser Zeit eine kühne Idee in ein etabliertes Forschungszentrum verwandelt. Dieser Erfolg wurde jetzt gebührend gefeiert.

Bevor am 5. Juni 2025 die offiziellen Feierlichkeiten am Nachmittag begannen, trafen sich angereiste Kolleginnen und Kollegen mit den Mitarbeitenden des GRC zunächst zu einem gemeinsamen Mittagessen im wunderschönen Missouri Botanical Garden. Dies bot allen die Gelegenheit, sich intern auszutauschen und neue Kontakte zu knüpfen.

Am frühen Nachmittag erhielten die KWS Gäste eine detaillierte Tour durch das GRC, bei der die Geschichte, die Meilensteine und die künftigen Projekte des Zentrums vorgestellt wurden. An verschiedenen Demonstrationsstationen zeigten Kolleginnen und Kollegen aus St. Louis die neuesten Entwicklungen der Forschung im GRC, von der Entdeckung und Validierung von Merkmalen bis hin zu modernen Züchtungsmethoden. Die Gäste erlebten hautnah, wie unsere Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mit neuesten Technologien arbeiten, etwa in der Insekten-Traitentwicklung, bei Protoplasten-Transformationen oder im Gewächshaus.

Bewegende Worte bei der Zeremonie

Den feierlichen Höhepunkt bildete die Zeremonie im Donald Danforth Plant Science Center (DDPSC), bei der Kolleginnen und Kollegen von KWS das Jubiläum würdigten – gemeinsam mit Menschen aus Institutionen und Unternehmen, die dem GRC eng verbunden sind. James Carrington, Präsident und CEO des DDPSC, eröffnete die Veranstaltung mit einer Begrüßungsrede, gefolgt von bewegenden Worten unseres Vorstandssprechers Felix Büchting sowie von Thomas Ehrhardt und Hongwu Jia aus der R&D-Führung. Sie betrachteten die Entwicklung des GRC und präsentierten ihre Vision für die Zukunft. Ein weiteres Highlight war die Keynote von Mike DeCamp, Executive Chairman bei Confluence Genetics, der über die dynamische Entwicklung der Pflanzenwissenschaften und der Biotechnologie in St. Louis sprach.

Beim anschließenden Get-together in entspannter Atmosphäre nutzten alle Gäste die Gelegenheit, Netzwerke zu pflegen und auf die Erfolge der letzten zehn Jahre anzustoßen. |