Züchten für Tetra Pak und Kühlregal

Als weitere Alternative kann Nigel Moore sein Müsli mit Erbsenmilch des Start-ups vly aus Berlin anrühren – die in der Zukunft auf KWS Saatgut basieren könnte. vly und KWS haben kürzlich eine mehrjährige Entwicklungspartnerschaft beschlossen. Ziel ist es, dass der Milchersatz auf Erbsenbasis noch beliebter wird als die aus Hafer und Soja hergestellten Produkte. Dabei wird es vor allem darauf ankommen, dass er möglichst vielen Menschen schmeckt. „Für mich hat die Erbsenmilch von vly bereits einen angenehmen Geschmack“, sagt Nigel Moore, „aber ich erkenne auch, dass es noch besser geht.“

Premiere bei den Hülsenfrüchten

Und so bahnte sich durch eine Begegnung in einem Berliner Co-Working-Space vor einem Jahr die Kooperation zwischen vly und KWS an. Anna Birke: „Wir freuen uns sehr, dass wir damit erstmals die Gelegenheit bekommen, speziell jene Erbsen zu selektieren, die für uns interessant sind.“ KWS hat bereits erste Erkenntnisse über Geschmacksunterschiede bei den eigenen Erbsensorten, sodass es spannend sein wird, herauszufinden, wie sich dies nach der Proteinextraktion auf die Milch überträgt.

KWS kennt diese Form der Zusammenarbeit mit einem Anbieter vom anderen Ende der Lieferkette bislang nur aus wenigen Bereichen, etwa wenn es um Gerste speziell für Brauereien, Roggen für Gin-Destillerien oder Weizen für Brot oder Kekse geht. Bei den Hülsenfrüchten ist es eine Premiere: „Nutritional Food Ingredients ist eine Focus Area unserer Strategischen Planung 2031“, sagt Nigel Moore. „In diesem Bereich tätig zu werden ist letztlich ein neues Unternehmensziel.“ Die Partnerschaft mit vly „ist das erste von hoffentlich vielen weiteren Projekten mit Lebensmittelherstellern, bei denen wir unsere Produkte in einer realen Umgebung testen können“.

Marktführer bei Erbsen in Europa

Das ist auch deshalb wichtig, weil sich in der Züchtung ein neuer Fokus ergibt. „Bisher sind für uns Merkmale wie Ertrag, Erntefähigkeit oder Trockentoleranz von Bedeutung. Jetzt kommen mit verbessertem Geschmack und Textur im Bereich pflanzenbasierte Nahrung neue Kriterien dazu. Das bedeutet, dass Lebensmittel, die aus unseren Erbsen hergestellt werden, weniger zusätzliche Inhaltsstoffe wie Stabilisatoren und Aromastoffe benötigen und das von den Verbrauchern gewünschte ‚clean label‘ bieten.“ Dies geschieht durch zusätzliche Selektion im bestehenden Zuchtmaterial. Wichtig dabei: Die Ergebnisse müssen reproduzierbar sein, damit das Protein immer die gleichen Eigenschaften hat und der Geschmack unverändert bleibt.

Dass es mit Erbsen losgeht, hat mehrere Gründe: KWS ist der Marktführer bei Erbsen in Europa mit den Hauptanbaugebieten in Frankreich, Norddeutschland, den baltischen Staaten und Großbritannien. Mit Blick auf klimatische Herausforderungen ist zu erwarten, dass sich der Anbau in weitere Länder und Regionen ausweitet. Der Anbau bringt einigen nachhaltigen Mehrwert mit sich, weil Erbsen getreideintensive Fruchtfolgen auflockern, sich positiv auf das Bodenleben auswirken und mithilfe von symbiotischen Bakterien Stickstoff binden. Außerdem gelten Erbsen als leicht zu verarbeiten sowie farb- und geschmacksneutraler als andere Körnerleguminosen. Für Allergiker sind sie zudem gut bekömmlich – bei einem hohen Proteingehalt der Isolate von bis zu 86 Prozent.

„Unsere Chance als Züchtungsunternehmen“

„Aber diese ganze Entwicklung rund um pflanzliche Lebensmittel dreht sich nicht nur um Erbsen oder Milchersatzprodukte“, sagt Nigel Moore. Er denkt an pflanzliche Alternativen für Wurst, Chicken-Nuggets, Rindfleisch oder Ei. „Wir beschäftigen uns auch mit den Potenzialen von Sonnenblumen, Raps, Ackerbohnen und Kichererbsen.“ Sie alle haben überwiegend noch das gleiche Problem – dass sie sich dem gewünschten Geschmack erst annähern. „Alle Verbesserungen diesbezüglich lassen sich durch bessere Prozesse erreichen – und besseres Ausgangsmaterial. Das ist unsere Chance als Züchtungsunternehmen.“ |