Zucker aus der Wüste – mit Rüben von KWS

Was waren die Hauptgründe, das Projekt Canal Sugar ins Leben zu rufen?

Ägypten ist derzeit noch auf den Import von Zucker angewiesen: Wir führen pro Jahr mehr als eine Million Tonnen Rohzucker ein, hauptsächlich aus Brasilien. In Ägypten leben 100 Millionen Menschen und die Bevölkerung wächst um zwei Prozent pro Jahr. Da liegt es nahe, dieses Zuckerdefizit in einem noch dazu wachsenden Markt mit lokal erzeugtem Zucker zu verringern.

Warum setzt Ägypten auf den Anbau von Zuckerrüben?

Seit den späten 1970er-Jahren werden in Ägypten Zuckerrüben angebaut, wobei Ertrag und Zuckergehalt kontinuierlich steigen. Die Einführung von monogermen Sorten von Firmen wie KWS vor nicht einmal zehn Jahren hat viel Aufmerksamkeit erregt. Gerade in den Wüstenregionen mit sandigen Böden, großen Flächen, modernen Anbaumethoden und Bewässerungssystemen haben sich die monogermen Sorten gut bewährt. Ägypten hat wenig Wasserressourcen, und Zuckerrüben benötigen deutlich weniger Wasser als Zuckerrohr, um ein Kilogramm Trockenmasse zu produzieren. Bei uns wird ein Feld normalerweise zweimal im Jahr bestellt: mit einer Winter- und einer Sommerkultur. Während Zuckerrohr das ganze Jahr über auf der Fläche steht, benötigt die Zuckerrübe sechs bis sieben Monate im Winterhalbjahr. Danach kann die Fläche mit einer Sommerkultur bestellt werden.

Was sind die größten Herausforderungen beim Anbau von Zuckerrüben?

Der traditionelle Zuckerrübenanbau im Niltal von vielen Tausend Kleinstbetrieben ist durch veraltete Anbaumethoden gekennzeichnet. So werden überwiegend multigerme Sorten mit viel Handarbeit angebaut und über Furchen bewässert. Um die Kapazität der Anlage voll auszuschöpfen, müssen wir große Flächen in der Wüste mit schwerem Gerät und großem Aufwand in landwirtschaftliche Flächen umwandeln. Um die Zuckererträge zu steigern, werden wir dort moderne monogerme Sorten und Anbaumethoden nutzen. Die ersten Resultate sind sehr vielversprechend.

Wer sind die Anteilseigner am Projekt?

Canal Sugar gehört zu siebzig Prozent Investoren aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, während die ägyptische Al Ahly Capital Holding zu dreißig Prozent beteiligt ist.

Welche Dimensionen hat das Projekt?

Zu dem Projekt gehören rund 76.000 Hektar Land, um eine zweijährige Fruchtfolge mit Zuckerrüben zu etablieren. Mehr als 50.000 Hektar Zuckerrüben werden über Kreisberegnung bewässert. Davon wurden bereits 25.000 Hektar Land für den Anbau vorbereitet. In dieser Saison werden wir 5.000 Hektar auf eigenem Land anbauen. Bei voller Auslastung wird die Zuckerfabrik 150 Tage im Jahr rund 5,4 Millionen Tonnen Zuckerrüben verarbeiten. Die Zuckerfabrik hat ab April 2021 zwei Extraktionstürme im Einsatz, die jeweils 18.000 Tonnen Zuckerrüben pro Tag verarbeiten können. Auf 16 hydraulischen Anlagen können Lkw entladen werden. Die Anlage ist auf einer Fläche von zwei Quadratkilometern errichtet. Wir haben außerdem das größte Zuckersilo der Welt mit einer Gesamtlagerkapazität von 417.000 Tonnen. Es hat die Form eines Kegels, dessen Spitze 65 Meter unter der Erdoberfläche liegt. Über der Erdoberfläche ragt das Lager vierzig Meter hinaus und hat einen Durchmesser von 124 Metern.

Bitte geben Sie uns einen Ausblick auf die kommenden Jahre.

Wir planen eine dritte Linie, wenn wir eine nachhaltige Versorgung mit Rüben für unsere Verarbeitungskapazitäten sichergestellt haben. Die Rüben kommen von unseren eigenen Flächen, und wir haben bereits Verträge mit 10.000 Landwirten und planen Verträge mit insgesamt 50.000 bis 60.000 Landwirten. Die Erträge müssen weiter steigen, hierbei setzen wir auch auf die Sorten von KWS. Unseren Rübenanbauern wollen wir den Zugang zu monogermen Sorten ermöglichen sowie Know-how über Best Practice im Zuckerrübenanbau mit ihnen teilen. Das stärkt die Position der Zuckerrübe und die Profitabilität, speziell von kleinen landwirtschaftlichen Betrieben. Außerdem wollen wir ihnen helfen, die richtigen Maschinen für ihre kleinen Felder zu finden. Die Zuckerrübe hat nicht nur eine große Bedeutung für uns als Zuckerproduzenten, sondern sie stellt auch eine gute Chance für große wie kleine Investoren dar, die Wüstenland in landwirtschaftlich nutzbare Flächen umwandeln wollen.

Thema Capacity-Development: Was sind die Erwartungen an das Projekt, um den Zuckerrübenanbau durch eine große Anzahl von Kleinlandwirten zu optimieren?

Unser Traum ist, dass wir die Kleinlandwirte dazu bewegen können, sich in Genossenschaften zusammenzuschließen. Wir sprechen hier von einem halben bis fünf Hektar pro Farm. Aus logistischer Sicht ist es für uns nahezu unmöglich, mit jedem einzelnen von ihnen in direktem Kontakt zu stehen. Wenn sie sich in Genossenschaften zusammenschließen, haben sie viel besseren Zugang zu Know-how und Ressourcen, um ihre eigenen Entscheidungen treffen zu können, welche Sorten sie anbauen, welchen Dünger und welche Pflanzenschutzmittel sie einsetzen wollen.

Wie sind Sie auf KWS gekommen?

Im Jahr 2012, als unser Projekt startete, hatten wir Unterstützung von Südzucker. Wir besuchten zusammen eine Farm 150 Kilometer nordöstlich von Kairo, und die Zuckerrüben dort sahen fantastisch aus. Uns wurde gesagt, das sei eine monogerme Sorte von KWS. Wenn Sie mit Zuckerrüben zu tun haben, kommen Sie an KWS nicht vorbei. Auch wenn andere Saatgutzüchter auf uns zugekommen sind: Entscheidend ist die bereits seit vielen Jahren bestehende Partnerschaft von KWS mit Fine Seeds in Ägypten. Fine Seeds und KWS bieten technische Unterstützung an und informieren uns detailliert über Ertragsergebnisse der Sorten. Dies gibt uns die Gewissheit, dass die KWS Sorten bei uns gut wachsen. Wir vertrauen einander und wir haben die gleiche Wellenlänge. |